¿Te pueden embargar tu animal de compañía? Lo que debes saber si tienes deudas en Propiedad Horizontal
En propiedad horizontal, cuando un residente tiene deudas con la copropiedad, es común que surjan temores o rumores sobre lo que puede pasar: desde embargos hasta desalojos. Uno de los mitos más extendidos es el de que se puede “embargar el animal de compañía” como forma de presión o sanción por no pagar las cuotas de administración. Esta afirmación, aunque absurda a primera vista, circula con frecuencia y es necesario aclararla con base en la ley. La respuesta es clara: no, tu animal de compañía no puede ser embargado. Y aquí te explico por qué, desde un enfoque legal y de bienestar animal.
En primer lugar, los animales de compañía no son bienes embargables porque el ordenamiento jurídico colombiano no los considera objetos o posesiones comunes. Si bien el Código Civil aún los clasifica como “bienes muebles semovientes”, el desarrollo reciente de la jurisprudencia y la legislación ha empezado a reconocerles un estatus especial. La Ley 1774 de 2016 marcó un cambio sustancial al señalar que los animales son “seres sintientes” y no cosas, lo cual tiene implicaciones directas en cómo pueden ser tratados legalmente, especialmente en procedimientos judiciales o administrativos.
La Corte Constitucional ha sido reiterativa al señalar que los animales, y en particular los animales de compañía, no pueden ser objeto de medidas cautelares como embargo o secuestro judicial. Esto implica que ninguna autoridad judicial puede ordenar el embargo de un perro, un gato o cualquier otro animal de compañía, ni siquiera si existe una deuda grave del propietario. Esto aplica tanto en procesos civiles ordinarios como en los relacionados con cobros por propiedad horizontal.
En segundo lugar, el Código General del Proceso (Ley 1564 de 2012), establece en su artículo 594 qué bienes son inembargables, y aunque no menciona expresamente a los animales de compañía, se incluye una cláusula general de protección a los bienes que comprometen la dignidad humana y la vida doméstica esencial. Embargar un animal de compañía violaría principios fundamentales como el derecho a la intimidad, al libre desarrollo de la personalidad y a la protección de la familia, derechos todos protegidos constitucionalmente.
También es importante tener en cuenta que el afecto y el vínculo emocional entre una persona y su animal de compañía ha sido reconocido por la jurisprudencia como parte del proyecto de vida individual. Por tanto, cualquier medida que intente vulnerar esa relación afectiva puede ser objeto de acción de tutela por violación a derechos fundamentales. Esto ha ocurrido en casos de custodia, arriendos, violencia intrafamiliar e incluso procesos de divorcio.
Ahora bien, aunque no te pueden embargar tu animal de compañía, eso no significa que no existan consecuencias por incumplir las obligaciones económicas con la copropiedad. La Ley 675 de 2001 establece claramente que las cuotas de administración son de carácter obligatorio y que su incumplimiento puede dar lugar a procesos ejecutivos. En estos procesos sí se pueden embargar cuentas bancarias, vehículos, bienes inmuebles o ingresos, dependiendo de la capacidad económica del deudor y de la decisión del juez. La copropiedad puede actuar legalmente a través de un abogado o mediante el administrador con poder, y recuperar lo adeudado con intereses y costas procesales.
Por eso, aunque el animal de compañía esté protegido, la deuda no desaparece. La mejor estrategia siempre será prevenir. Si tienes dificultades económicas, lo ideal es acercarte a la administración, proponer acuerdos de pago, evitar que se acumulen intereses y demostrar voluntad de cumplimiento. No esperes a que se inicie un proceso judicial que termine afectando tu historial crediticio, tus bienes o tu reputación dentro de la comunidad.
Desde el punto de vista del respeto comunitario, también es importante evitar el uso de rumores o amenazas como mecanismo de presión social. Decir que se va a embargar un animal de compañía, o permitir que esa idea circule, genera angustia innecesaria, conflictos y desinformación. La administración tiene el deber de actuar con base en la ley, informar con claridad y aplicar los mecanismos de cobro de forma técnica y respetuosa, sin acudir a estrategias emocionales que puedan considerarse intimidatorias o discriminatorias.
Ninguna copropiedad puede embargar legalmente un animal de compañía por deuda de administración. Las medidas de cobro deben centrarse en los bienes patrimoniales del deudor y respetar los principios de dignidad, legalidad y proporcionalidad. Al mismo tiempo, los propietarios deben comprender que tener un animal de compañía en una propiedad horizontal también implica cumplir con sus obligaciones, no solo frente a sus animales, sino frente a toda la comunidad. Vivir en propiedad horizontal es convivir con normas, con vecinos y con la ley.
¿Has escuchado rumores sobre este tema en tu copropiedad? Comparte este artículo para desmentir mitos y promover una cultura de legalidad y respeto mutuo. Sharon Pardo Sarmiento. Ganadora de los Premios Diamante a la Mejor Administradora de Propiedad Horizontal en Colombia. Experta en gestión comunitaria, normas PH y convivencia ciudad.